毎年3月3日に行われる雛祭りは、日本の伝統行事の一つです（一部地域では旧暦の4月3日）。
この日は、女の子の成長と幸福を願い、家庭ではひな人形を飾り、特別な料理を楽しむことで知られています。
では、なぜ3月3日が女の子のための節句として祝われるようになったのでしょうか？本記事では、雛祭りの背景や意義、行われる風習についてご紹介します。
雛祭りとは？
雛祭りは、女の子の幸せと成長を祝うための行事で、日本の五節句の一つに数えられます。この行事の始まりは、五節句の中の「上巳（じょうし）」の節句に由来しています。
雛祭りの起源である「五節句」とは？
雛祭りの起源となる五節句は、奈良時代に中国から伝わったものです。
この五節句は、季節の変わり目に行われる年中行事で、神への祈りを捧げるのが特徴です。
中国では、奇数月の奇数日に重なる日が縁起が悪いとされており、そのため特定の日程で五節句が祝われていました。
例えば、子供の日や七夕なども、この五節句が起源となっています。
雛祭りの由来（いつから？）
雛祭りの始まりは、中国から伝わった「上巳」の節句が元となっています。
江戸時代には、紙で作った人形を川に流して邪気を払う「流し雛」という習慣が、人形を飾る風習へと変わりました。
この新しい風習は、貴族の間で人気のあった「ひな遊び」と合わさり、現在の雛祭りへと進化していったのです。「上巳」の節句は、伝統的に3月3日に行われています。
雛祭りに最適な雛人形の飾り時期
春の到来とともに訪れる桃の節句、別名ひな祭り。
この季節になると、雛人形を飾るという伝統がありますが、どのタイミングで飾り始めるのが適切か、迷われる方も少なくないでしょう。ここでは、雛人形を飾る最良の時期についてご紹介します。
通常、ひな祭りは3月3日に行われますが、地域によっては4月頃や4月3日に旧暦を用いて祝う場所もあります。
3月3日をひな祭りとする場合、雛人形を飾る適切な期間は、節分の翌日（立春）から2月中旬までとされています。遅くとも、ひな祭りの1週間前、つまり2月24日までに飾ることが一般的です。
伝統的には、雛人形を遅く飾ると結婚が遅れると言われることがありますが、これは迷信とされています。
迷信を気にしなければ、実は節分の日以降にひな祭りまでに飾っても問題ありません。
ただし、縁起を考慮するなら、「大安」と「雨水」の日が特に好ましいと言われています。例えば、2024年2月の大安は下記の通りです。
2月3日（土）
2月9日（金）
2月14日（水）
2月20日（火）
2月26日（月）
また、2024年の雨水は2月19日にあたります。
本記事では、ひな祭りの際に雛人形を飾る適した時期についてご説明しました。
紹介した縁起の良い日は迷信に基づいているため、特にこだわりがなければ、ひな祭りが近づいていても急ぐ必要はなく、無理に大安の日を選ぶ必要もありません。
雛祭りにすることは？何を食べる？
日本のひな祭りでは、家族が一緒に女の子の健康的な成長と幸せを願う特別な祝いをします。
この日、様々な色のひな人形を飾り、伝統的な食べ物を味わいます。主要な料理としては、多彩な具材が入ったちらし寿司や、意味深いハマグリの料理が挙げられます。
ちらし寿司は、豊かな食生活への願いの象徴であり、ハマグリの料理は、二つの貝殻が完璧に合うように、理想の伴侶を見つけることを願う意味が込められています。
さらに、雛あられや菱餅などの伝統的なお菓子もこの時期に楽しまれます。
実は悲しい「うれしいひな祭り」の唄
余談ではありますが、日本の伝統行事であるひな祭りにまつわる「うれしいひな祭り」という歌の歌詞の深い意味と、それに付随する一般的な誤解について説明します。
この歌は1935年に制作されましたが、作曲者のサトウハチロー氏が既に故人であるため、歌詞の本来の意味ははっきりしません。
ただし、歌詞の中には悲しみを示唆する箇所が存在し、「およめにいらしたねえさまによくにたかんじょのしろいかお」とは、「お嫁に行った姉のような官女の表情」というフレーズで、婚約後に病に倒れ亡くなった姉に対する追悼の意味として解釈されています。
さらに、この曲には誤解されがちな点がいくつかあります。特に、雛人形に関する用語の使用に誤りがあり、お内裏様とお雛様の正確な意味が混同されていること、左大臣と右大臣の位置や顔色に関する誤りなどが指摘されています。
まとめ
雛祭りの起源や背景、さらには雛祭りの意義等について記述しまし
